As proteínas são um dos principais componentes de cada célula do corpo.
Tal como as gorduras e os hidratos de carbono, as proteínas são compostos complexos que contêm os elementos carbono, hidrogénio e oxogénio. São igualmente ricas no elemento nitrogénio, que constitui cerca de 16% do seu peso total.
Os pilares fundamentais das proteínas são os aminoácidos.
Como usamos as proteínas?
Todos os tipos de tecido do organismo, incluindo os ossos, a pele, os músculos e órgãos, têm o seu próprio conjunto de proteínas que os ajudam a executar as suas funções características.
As proteínas auxiliam na estruturação das nossas células e são importantes para o seu crescimento, reparação e manutenção.
Boas fontes
Quando pensamos em proteína alimentar, temos tendência para pensar em carne, ovos e lacticínios. As proteínas estão igualmente presentes em muitos alimentos de origem vegetal, tais como as leguminosas, os cereais, as oleaginosas e as sementes.
Alguns estudos demonstraram que as pessoas que comem menos carne vermelha e mais peixe e galinha diminuem os riscos de desenvolverem doenças cardiovasculares e cancro colorectal. Além disso, o peixe fornece uma série de nutrientes importantes, como os ácidos gordos ómega-3, que podem melhorar a saúde, e as leguminosas e os cereias são uma fonte útil de fibras e fitoquímicos.